Elegir tu número de Lotería de Navidad

Elegir número con criterio, no a ciegas

Ante un cartón con cien mil combinaciones posibles, del 00000 al 99999, la tentación es tirar de instinto y quedarse con el primero que suene bien. Pero hay formas de acotar la búsqueda que tienen más sentido que otras para quien compra, aunque ninguna cambie la probabilidad real de cada número, que es idéntica para todos ellos desde el primero hasta el último.

Tener un criterio no sirve para aumentar las opciones de que toque, algo que ningún método cambia, sino para no quedarse dando vueltas ante tantas posibilidades y para que el número elegido tenga algún sentido para quien lo compra o para el grupo que lo va a compartir. Un número tomado al azar cumple exactamente igual su función en el sorteo, pero suele generar menos ilusión mientras se espera al 22 de diciembre.

Antes de decidirse conviene tener claro qué se busca: una fecha con significado, una terminación que guste, un capicúa curioso o, simplemente, cualquier número disponible sin darle más vueltas. Fijar ese criterio de antemano ahorra tiempo y evita acabar mirando decenas de combinaciones sin decidirse por ninguna.

También ayuda pensar en quién va a jugar el número. Un décimo para uno mismo admite cualquier capricho, mientras que uno pensado para compartir con la familia o con compañeros de trabajo suele funcionar mejor si el criterio es fácil de explicar y de recordar para todos los que van a participar en él.

Fechas señaladas: el criterio más repetido

Lo más habitual es buscar un número ligado a una fecha señalada: un cumpleaños, un aniversario de boda, el día que nació un nieto, la matrícula del primer coche. No hace que el número tenga más opciones, pero le da un significado que va más allá del sorteo, y eso explica por qué mucha gente repite el mismo número año tras año sin plantearse cambiar de criterio.

Las fechas familiares tienen además la ventaja de ser fáciles de recordar y de justificar cuando el décimo se comparte: explicar por qué se ha elegido el cumpleaños de la abuela es mucho más sencillo que explicar por qué se ha elegido una cifra cualquiera sacada del catálogo disponible ese día en la administración.

El problema llega cuando la fecha no encaja de forma natural en cinco cifras, que es justo lo que ocurre con la mayoría de las fechas reales de nacimiento o de aniversario que a uno le gustaría jugar.

Cuando la fecha no cabe en cinco cifras

Un cumpleaños del 3 de marzo de 1978 no forma un número de cinco dígitos de manera directa, así que hay que decidir qué parte se conserva: el día y el mes, el día y los dos últimos del año, o alguna combinación que tenga sentido para quien la propone. No hay una regla fija; cada familia adapta la fecha a su manera y la mantiene de un año para otro una vez que encuentra una fórmula que le convence.

Cuando la fecha exacta no está disponible, una alternativa habitual es aproximarla: mover un dígito, probar con el año completo en vez del parcial, o combinar dos fechas distintas en un mismo número si el grupo tiene más de una celebración que le apetece recordar cada diciembre.

Terminaciones, capicúas y otras manías con solera

Otra costumbre muy extendida es fijarse en la terminación: hay quien solo compra números acabados en 5 o en 0 porque asocia esas cifras a la suerte familiar, y quien persigue capicúas como el 12321 o el 45654 por el simple gusto estético de un número que se lee igual del derecho que del revés.

Son criterios legítimos para decidirse, pero conviene tenerlo claro: la terminación no influye en el resultado del sorteo, solo ordena la búsqueda cuando hay tantísimas opciones donde elegir. Un número acabado en 5 tiene exactamente las mismas posibilidades que uno acabado en 3, por mucho que la costumbre familiar diga lo contrario.

Hay quien además combina varios criterios a la vez, buscando por ejemplo un capicúa que también termine en la cifra que le gusta, lo que reduce todavía más el catálogo disponible entre el que elegir y hace más probable no encontrar exactamente lo que se buscaba.

La falacia del jugador, explicada sin rodeos

Existe la creencia de que un número está «más caliente» porque nunca ha salido premiado, o que un capicúa tiene más papeletas por ser menos frecuente estadísticamente. Es un razonamiento que se cuela con facilidad porque suena lógico, pero cada número que se emite tiene las mismas posibilidades que cualquier otro, sin memoria del pasado.

Ni los números que llevan décadas sin premio están más cerca de tocar, ni los que salieron premiados el año anterior quedan descartados para el siguiente sorteo. El bombo no recuerda lo que ha pasado antes, y cada edición del sorteo funciona como si fuera la primera vez que se celebra.

Esta idea se conoce como falacia del jugador y aparece en cualquier juego de azar, no solo en la lotería: es la misma lógica torcida que lleva a pensar que, tras varias tiradas seguidas de cara en una moneda, toca ya una cruz. La moneda no tiene memoria, y el bombo tampoco la tiene.

Por qué cuesta tanto aceptar que todos los números son iguales

Cuesta porque el cerebro busca patrones incluso donde no los hay, y una serie de números sin premio parece, a simple vista, una señal de que algo tiene que cambiar pronto. Aceptar que cada número parte exactamente igual que los demás, sin ventaja ni desventaja por su historial, ayuda a elegir con más tranquilidad y sin buscar señales que en realidad no existen en ningún sitio.

Cuando el número que quieres ya está agotado

Los números con una fecha bonita o una terminación popular se agotan antes que el resto, y no es raro entrar a por un 25 de diciembre o un capicúa concreto y encontrarse con que ya no queda ni un décimo disponible. Cuanto más tarde se empieza a buscar, más recortado está el catálogo entre el que elegir.

En ese caso hay varias salidas razonables, y conviene tenerlas pensadas antes de frustrarse con la búsqueda de un número que ya no existe:

• Buscar una variación cercana, como el mismo número con otra serie o un solo dígito de diferencia respecto al que se quería.
• Plantearse una fecha alternativa con un peso emocional parecido, por ejemplo otro aniversario familiar en vez del primero que se pensó.
• Soltar el criterio de la fecha y fijarse en otra cosa, como un número fácil de recordar para todo el grupo si se va a compartir.
• Ampliar el rango de búsqueda a números que combinan parte de la cifra deseada con otra parte libre.
• Preguntar si quedan series sueltas del número deseado, aunque no sea la primera serie la que suele agotarse antes.

Ninguna de estas salidas es mejor que otra en términos de probabilidad, porque como se ha visto, todos los números parten igual. La diferencia está solo en el significado que cada persona o cada grupo le da a la cifra final elegida.

Series completas frente a un solo décimo, a la hora de elegir

El criterio de elección cambia un poco según se busque un décimo suelto o varias series del mismo número. Quien solo quiere probar suerte con un décimo puede permitirse más capricho en la elección, porque el desembolso es pequeño y el margen de error también.

Quien piensa en varias series del mismo número, en cambio, suele mirar más la disponibilidad real que el significado de la cifra, porque no siempre hay tantas series sueltas de un mismo número popular. Buscar diez series de un capicúa muy solicitado es mucho más difícil que encontrar una sola serie suelta.

Esa disponibilidad desigual es otro motivo por el que conviene tener un plan B antes de ponerse a buscar: si el número ideal solo tiene una serie disponible y se necesitan varias, hay que decidir de antemano si se completa con otro número parecido o si se renuncia a parte de la cantidad que se quería jugar.

Anotar el criterio para no repetir la búsqueda cada año

Una costumbre útil, sobre todo para quien juega siempre en grupo o en familia, es anotar en algún sitio qué número se compró y por qué, de un año para otro. Así, cuando llega la campaña siguiente, no hace falta reconstruir de memoria el criterio ni empezar la búsqueda desde cero cada vez.

Conviene que esa nota incluya varias cosas, para que sirva de verdad cuando se necesite consultarla meses después:

1. El número exacto que se compró y el motivo por el que se eligió esa cifra en concreto.
2. Si se quiere repetir el mismo número al año siguiente o si se prefiere buscar uno nuevo desde cero.
3. Quién custodia el décimo o los décimos hasta el día del sorteo, sobre todo si se juega en grupo.
4. Con qué antelación conviene empezar a buscar, si el número tiene tendencia a agotarse pronto cada campaña.

Lotería Castillo lleva años vendiendo décimos para este sorteo, y quien prefiera dejar de darle vueltas al número puede consultar la disponibilidad de números aquí.

Elegir con criterio está bien, pero conviene jugar siempre con cabeza y dentro de lo que uno pueda permitirse gastar sin que le quite el sueño ni le condicione el resto del mes.